"قانون السيانيد" و"الأغطية العائمة": كيفية الامتثال لمعيار الممارسة 4.4

كل ثلاث سنوات، تخضع أي منشأة لتعدين الذهب أو الفضة معتمدة بموجب «مدونة السيانيد» لتدقيق إعادة الاعتماد من قبل مدقق مستقل. ومن بين العشرات من الأسئلة الواردة في «بروتوكول التحقق»، هناك سؤال يمكن الإجابة عليه بمجرد النظر إلى البركة: ما الذي يمنع الطيور أو الثعالب أو الماشية من شرب ذلك المحلول؟

يشرح هذا المقال المتطلبات التي ينص عليها القانون فيما يتعلق ببرك محاليل المعالجة، والخيارات المتاحة لمنع دخول الحيوانات البرية، وكيف يمكن أن يندرج الغطاء العائم المعياري مثل Covex® ضمن استراتيجية الامتثال القابلة للتحقق.

ما هو «كود السيانيد»؟

يُعد «المدونة الدولية لإدارة السيانيد» برنامجًا طوعيًا لإصدار الشهادات، قائمًا على الأداء، مخصصًا لتعدين الذهب والفضة، ولمنتجي السيانيد وشركات نقله. ويتولى إدارته «المعهد الدولي لإدارة السيانيد» (ICMI) في واشنطن العاصمة.

وقد نشأت هذه المبادرة عن حادث. ففي يناير 2000، في بايا ماري، رومانيا، انسكب حوالي 100,000 متر مكعب من مخلفات التعدين المحتوية على السيانيد في أحد روافد نهر الدانوب، مما تسبب في نفوق أعداد هائلة من الأسماك. وعقد برنامج الأمم المتحدة للبيئة ورشة عمل دولية في باريس، وفي مارس 2002 تم الإعلان رسميًا عن «المدونة» في المنتدى العالمي لوزراء المناجم الذي عُقد في تورونتو.

بنيته بسيطة:

• المبادئ: التزامات عامة (الإنتاج، والنقل، والمناولة والتخزين، والعمليات، وإيقاف التشغيل، وسلامة العمال، والاستجابة لحالات الطوارئ، والتدريب، والحوار مع المجتمعات المحلية).
• معايير الممارسة: أهداف الأداء في إطار كل مبدأ.
• بروتوكولات التوجيه والتحقق: الأسئلة المحددة التي يراجعها المدقق.

يصدر المدقق تقييمًا لكل معيار من معايير الممارسة: الامتثال الكامل، أو الامتثال الجوهري (الذي يتطلب خطة إجراءات تصحيحية يمكن إنجازها في غضون عام واحد)، أو عدم الامتثال. ويحدد التقييم الأدنى حالة العملية برمتها. ويُعد «المدونة» مكمِّلاً للوائح المحلية؛ ولا يحل محلها.

دور البرك في هذا السياق: المبدأ 4، معيار الممارسة 4.4

ينص المبدأ 4 (العمليات) على ضرورة إدارة محاليل المعالجة بالسيانيد وتدفقات النفايات لحماية صحة الإنسان والبيئة. وفي هذا الإطار، تنص معايير الممارسة 4.4 على ضرورة اتخاذ تدابير لحماية الطيور والحيوانات البرية الأخرى والماشية من الآثار الضارة لمحاليل المعالجة بالسيانيد.

هناك ثلاثة تعريفات تنظم كل ما عدا ذلك:

1. يُقصد بمصطلح «محلول المعالجة» أي محلول يحتوي على 0.5 ملغ/لتر من سيانيد WAD أو أكثر. ويشمل ذلك أحواض المحاليل الحالية والخالية، والأحواض الوسيطة، وأحواض الطوارئ وأحواض تصريف مياه الأمطار، والقنوات، والمسطحات المائية المفتوحة في منصات الترشيح الكمي.
2. يُعد الحد الأقصى لتركيز السيانيد البالغ 50 ملغ/لتر، وفقًا لـ WAD ، المعيار المرجعي الذي يحدده القانون للمياه المفتوحة. وإذا كان التشغيل مصممًا بحيث يبقى التركيز أقل من هذا الحد، فقد لا تكون هناك حاجة لاتخاذ تدابير إقصاء مادية، ولكن يجب توثيق التركيز التصميمي في إجراءات التشغيل.
3. إذا تجاوزت التركيزات تلك القيمة، أو كان من المحتمل أن تتجاوزها، فيجب على المنشأة تقييد وصول الحيوانات البرية. وتشير «إرشادات التعدين» الصادرة عن ICMI إلى أن إقامة الأسوار، ووضع الشبكات، واستخدام «كرات الطيور» العائمة هي من بين التدابير النموذجية.

إحدى التفاصيل التي غالبًا ما تفاجئ المسؤولين عن العمليات في وقت التدقيق هي «إدارة التغيير». ويستخدم الدليل مثالاً ملموسًا: فالمناجم التي تعمل بمستوى أقل من 50 ملغ/لتر، والتي تبدأ في معالجة خام يحتوي على نسبة أعلى من النحاس، ستحتاج إلى كمية أكبر من السيانيد لترشيحه، وقد يصبح محلولها سامًا للطيور. ويجب أن يتوقع إجراء «إدارة التغيير» هذا السيناريو. فالمشروع الذي تعتمد حمايته فقط على الحفاظ على تركيز منخفض يصبح معرضًا للخطر في كل مرة يتغير فيها الخام أو عملية إعادة التدوير أو كفاءة محطة التدمير.

لماذا تنتهي الطيور في البرك؟

سواء في صحراء أتاكاما، أو في نيفادا، أو في هضبة الألتيبلانو البيروفية، أو في المناطق النائية بأستراليا، قد تكون بركة الترشيح هي المصدر الوحيد المرئي للمياه على مدى عشرات الكيلومترات. ومن الجو، يُعد سطح الماء المكشوف إشارة لا لبس فيها. أما مسارات الهجرة والطيور المائية التي تظهر من حين لآخر، فلا تميز بين البحيرة وبركة المحلول القاحلة.

السمية عالية وسريعة. تتراوح قيم LD50 المبلغ عنها عند تناول المادة عن طريق الفم للطيور بين 0.8 ملغ/كغ من وزن الجسم (الحمامة الأمريكية السريعة) و11.1 ملغ/كغ (الدجاج المنزلي)، مع ظهور الأعراض في غضون نصف دقيقة إلى عشر دقائق بعد الابتلاع، وقد يؤدي تناول محاليل السيانيد WAD إلى وفاة متأخرة. وتلك الوفاة المتأخرة هي المشكلة الخفية: فالطائر يشرب، ثم يطير بعيدًا ويموت بعيدًا عن خط السياج.

ولهذا السبب تحذر الأدبيات الفنية من أن حالات نفوق الطيور عادةً ما تمر دون أن يُكتشف أمرها، ويتم التقليل من حجمها بشكل كبير، مما يخلق انطباعًا بعدم وجود أي خطر، ويضع العبء على عاتق الجهة المشغلة لإثبات أن الحياة البرية ليست معرضة للخطر. كما لاحظت الدراسات التي استخدمت البط كنموذج للطيور المهاجرة آثارًا غير مميتة عند تركيزات أقل بكثير من 50 جزء في المليون WAD. ولذلك، تختار العديد من الجهات المشغلة تقييد الدخول بغض النظر عن مستوى التركيز.

خيارات تقييد الوصول، وحدودها

سياج محيطي. مناسب للماشية والثدييات. ولا يمنع مرور الطيور.

الشبكات. تكون فعالة عندما تكون مصممة بشكل جيد، لكن تكلفتها تزداد مع زيادة المساحة؛ فهي تحتاج إلى هيكل داعم، ويجب أن تتحمل أحمال الرياح والثلج والجليد، وتعيق عمل المضخات والعوامات والوصول إلى المكان، كما أن أي تمزق فيها يفتح ثغرة. وفي البرك الكبيرة، تصبح الصيانة بنداً دائماً في الميزانية.

التخويف (المدافع، الليزر، الأصوات، التماثيل). وقد ثبت أن أساليب التخويف غير فعالة: فالطيور تتعود عليها.

تدمير السيانيد. يقلل من تركيز السيانيد ( WAD ) ويُعد أداة أساسية في «القانون»، لكن الوصول إلى مستويات أقل من 50 ملغ/لتر من خلال الأكسدة باستخدام ثاني أكسيد الكبريت (SO₂) والهواء، أو حمض الكبريتيك (H₂SO₅)، أو بيروكسيد الهيدروجين (H₂O₂) ينطوي على استهلاك للمواد الكيميائية وتكاليف قد تكون باهظة.

الأغطية العائمة. فهي تزيل السطح المائي المكشوف، وهو ما يجذب الطيور. ولا تتطلب أي هيكل أو تشغيل: فهي تتكيف مع مستوى المياه في البركة، وتسمح بمرور المطر، ويتم تركيبها دون الحاجة إلى تفريغ البركة. وهي إجراء سلبي ودائم، وهو ما يعني، بلغة التدقيق، دليلاً يسهل إثباته.

كيف يعمل Covex®؟

Covex® هو غطاء عائم معياري مصنوع من أشكال سداسية من البولي إيثيلين عالي الكثافة (HDPE) مزود بثقل مائي محكم الإغلاق من المصنع. يبلغ قطر كل وحدة 152 ملم (6 بوصات) عند الأجزاء المسطحة، ويزن 270 غرامًا (0.6 رطل)؛ وتغطي 50 وحدة مترًا مربعًا واحدًا.

ما يهم في معيار الممارسة 4.4:

• تغطية سطحية بنسبة 98%. يختفي سطح المياه المكشوف. ومن الجو، لم تعد البركة تبدو وكأنها ماء.
• ثبات الرياح. يوفر الشكل الهوائي الديناميكي والارتفاع المكشوف فوق خط الماء الذي لا يتجاوز 27 ملم مقاومة للرياح تبلغ 100 كم/ساعة (62 ميل/ساعة) وفقًا للشروط التعاقدية. ولا يتكدس الغطاء ولا يترك مناطق مكشوفة بعد هبوب الرياح، وهذا بالضبط ما يتحقق منه المراجع ميدانيًّا.
• لا تحتاج إلى صيانة، ولا تستهلك طاقة. تتكيف الوحدات تلقائيًا مع التغيرات في المستوى. ولا توجد شبكات تحتاج إلى إصلاح، ولا معدات تحتاج إلى تشغيل.
• المتانة. بولي إيثيلين عالي الكثافة (HDPE) مع إضافات للحماية من الأشعة فوق البنفسجية ومضادات الأكسدة، نطاق التشغيل من -40 درجة مئوية إلى 85 درجة مئوية (من -40 درجة فهرنهايت إلى 185 درجة فهرنهايت)، ضمان لمدة 10 سنوات وعمر خدمة متوقع يبلغ 25 سنة. قابل لإعادة التدوير بالكامل عند انتهاء عمره الافتراضي.
• التركيب في أحواض المياه الجارية. لا حاجة لإيقاف الدائرة أو تصريف المياه من الحوض.

يُعدّ Covex® تطوراً لـ Barrier Ball®، وهو أول غطاء عائم في القارة الأمريكية، والذي دخل الخدمة منذ عام 1997. والمبدأ نفسه هو: القضاء على السطح الفاصل بين الماء والهواء. وترفع الشكل الهندسي السداسي نسبة التغطية من 91% التي تحققها الكرات إلى 98%، كما تقلل من تكلفة الخدمات اللوجستية لكل متر مربع. في تشيلي، أدرجت التراخيص البيئية (RCA) لمشاريع التعدين بالفعل الأغطية الكروية العائمة كإجراء ملزم لإبقاء الحيوانات البرية بعيدة عن أحواض المعالجة، وقد قامت الجهات التنظيمية بالتحقق من وجودها خلال عمليات التفتيش الميدانية. بعبارة أخرى، الغطاء العائم ليس فكرة جديدة بالنسبة للجهات التنظيمية: إنه إجراء تعرف بالفعل كيفية تقييمه.

مزايا إضافية في مصنع السيانيد

إن الحاجز نفسه الذي يمنع دخول الطيور له آثار أخرى تستحق أن تُدرج في التحليل:

• التبخر. تقلل تقنية Covex® من التبخر بنسبة تبلغ حوالي 97% في الخزانات ذات الحجم الكامل. وفي حالة التشغيل في منطقة قاحلة، يعني ذلك تقليل كمية المياه المضافة والحصول على تركيز أكثر استقرارًا للمواد الكيميائية في الدائرة.
• الحرارة والتجمد. في المناجم الواقعة على ارتفاعات عالية أو في المواقع التي تشهد شتاءً قاسياً، يقلل الغطاء من فقدان الحرارة من المحلول ويؤخر تجمد البركة.
• الطحالب. في ظل غياب ضوء الشمس على السطح، ينخفض نمو الطحالب في أحواض المحاليل الجرداء ومياه المعالجة بنسبة تبلغ حوالي 95٪، مما يقلل من تراكم الأوساخ على المرشحات والمضخات.
• تبادل الغازات. يؤدي تقليل مساحة التلامس بين الماء والهواء إلى خفض معدل تطاير مادة HCN من السطح، مما يعني تقليل فقدان المواد الكيميائية وتقليل كمية الغاز في المنطقة المحيطة المباشرة بالبركة. وفي الوقت نفسه، يمكن أن يؤدي ذلك إلى إبطاء عملية التحلل الطبيعي داخل تلك البركة. ويتم تقييم هذا التأثير في إطار توازن السيانيد لكل عملية.

ما لا يقوم به الغطاء العائم

نفضل أن نقول ذلك قبل أن يسألنا المدقق:

• إنه لا يقلل من تركيز السيانيد WAD . إنه يحد من الوصول؛ ولا يحل محل عمليات إتلاف السيانيد أو الرصد أو سجلات مراقبة الحياة البرية.
• وهي لا تُثبت أي شيء بحد ذاتها. ويقوم المدقق بتحديد مدى الامتثال لكل معيار من معايير الممارسة استنادًا إلى الأدلة: يجب أن يكون الغطاء موصوفًا في إجراءات التشغيل، مع وجود سجلات تفتيش تتعلق بنطاق التغطية وسلامتها.
• لا يُطبق هذا المنتج على مرافق تخزين المخلفات. فقد صُمم Covex® لاستخدامه في أحواض المحاليل، وليس في مرافق تخزين المخلفات (TSFs)، التي تخضع لمتطلبات تفتيش وسلامة خاصة بها.
• يتطلب الأمر إجراء فحص للتوافق الكيميائي. يتمتع البولي إيثيلين عالي الكثافة (HDPE) بمقاومة عالية للمحاليل القلوية، ولكن قبل الالتزام بأي ضمان، نقوم بإجراء اختبار غمر باستخدام محلول العملية الفعلي.
• وهذا يؤدي إلى تغيير طفيف في توازن المياه. حيث يؤدي الغطاء إلى إزاحة كمية من المحلول تعادل وزنه، مما يؤدي إلى ارتفاع منسوب المياه بحوالي 13 ملم (0.5 بوصة) فوق المساحة المغطاة. ولا يزال المطر يتسرب إلى الداخل، كما أن سعة استيعاب مياه العواصف تظل دون تغيير، لكن هذا الرقم يُدرج في الوثائق المتعلقة بالارتفاع الحر المطلوبة بموجب معيار الممارسة 4.1.

قائمة مرجعية للتحضير للتدقيق

1. إجراء جرد لجميع المسطحات المائية المفتوحة التي تبلغ فيها تركيزات مادة WAD 0.5 ملغ/لتر أو أكثر: البرك، والقنوات، والمسطحات المائية.
2. تصميم الوثيقة WAD : التركيز والقيم الفعلية المقاسة، لكل بركة على حدة.
3. حدد إجراء الحماية لكل عنصر: التحكم في التركيز، أو تقييد الوصول، أو كلاهما.
4. أدرج هذا المعيار في إجراءات التشغيل وعملية إدارة التغيير.
5. احتفظ بسجلات التفتيش (التغطية، وسلامة الموقع، وملاحظات الحياة البرية) طوال الدورة الكاملة التي تمتد لثلاث سنوات، وليس فقط قبل إجراء التدقيق.
6. اربط المقياس بميزان الماء والارتفاع الحر.
7. إدراج حماية الحياة البرية في أنشطة التواصل المجتمعي (المبدأ 9).

الأسئلة الشائعة

هل يحل الغطاء العائم محل محطة تدمير السيانيد؟

لا. إنها تدابير متكاملة: فالتدمير يقلل من WAD ؛ أما التغطية فتزيل تعرض الحيوانات البرية للخطر حتى لو تقلبت WAD .

ماذا عن المطر والارتفاع فوق سطح الماء؟

يمر المطر بين الوحدات ويدخل البركة. ويضيف الغطاء حوالي 13 ملم من الإزاحة، وقد أُخذ ذلك في الاعتبار في التصميم.

هل يمكن تركيبه في بركة مائية قيد التشغيل؟

نعم. تُطلق الوحدات من الحافة وتنتشر من تلقاء نفسها بفضل قوة الطفو.

هل ينطبق ذلك على مرافق تخزين المخلفات؟

لا. يتم استخدام Covex® في أحواض المحاليل وخزانات مياه المعالجة.

كم من الوقت يستمر؟

ضمان لمدة 10 سنوات وعمر خدمة متوقع يبلغ 25 سنة في الأماكن الخارجية، دون الحاجة إلى صيانة.

الخطوة التالية

إذا كانت مؤسستكم تستعد للحصول على شهادة اعتماد أولية، أو تجديد الشهادة، أو وضع خطة إجراءات تصحيحية بموجب معيار الممارسة 4.4، فيمكننا مراجعة قائمة أحواضكم معًا، وتقدير المساحة المطلوب تغطيتها، واقتراح إجراء اختبار غمر باستخدام محلول المعالجة الخاص بكم. تواصلوا معنا وسنشارككم دراسات حالة في مجال التعدين.‍

→ تعرف على المزيد حول الأغطية العائمة المستخدمة في التعدين: /mining

‍

‍